Para emprender esta investigación es necesario aceptar francamente desde el comienzo un principio limitativo. Este principio, es el principio de la pertinencia: se decide no describir los hechos reunidos mas que desde un solo punto de vista y por consiguiente, de no conservar en la masa heterogénea de los hechos mas que los rasgos que interesan a este punto de vista, con exclusión de cualquier otro.